Golpe de autoridad del Madrid mientras el descenso sigue en un pañuelo

Sorprendió el Madrid en el Clásico mientras el Atlético continúa a la expectativa por si los errores del Barcelona se suman. Por abajo respiran Rayo y Granada mientras se hunde el Getafe.

Unos buenos minutos al final, unidos al desconcierto y al bajón físico del Barcelona, permitieron al Madrid de Zidane sorprender a un conjunto catalán que se las prometía muy felices tras el tanto de Piqué al inicio de la segunda mitad. Fue un partido malo, aburrido, en el que se notaba que el Barcelona no quería arriesgar debido a la ventaja acumulada en la Liga, al cansancio de sus jugadores por los partidos internacionales y al enfrentamiento de cuartos de final de la Champions contra el Atlético del próximo martes. Una derrota, por tanto, no iba a doler a los catalanes aunque, obviamente, querían ganar a su eterno rival porque siempre es así y por homenajear al padre de su fútbol actual, Joahn Cruyff, recientemente fallecido. Al otro lado esperaba un Madrid con muy malas perspectivas, pero menos fatigado físicamente y cuya única pretensión iba a ser dejar una buena imagen que le sirviera de refuerzo moral para el tramo final liguero y sobre todo para la Champions, su auténtico y único objetivo a mes y medio de concluir la temporada. El plan le salió que ni pintado a Zidane, que consiguió mantener a raya a los catalanes a base de mucho esfuerzo y de un despliegue físico impresionante. Después el acierto de Benzema y de Cristiano le iba a dar una alegría en forma de goles y, por tanto, de victoria. Pero poco más nos dejó un Clásico soso, lento, aburrido, que tuvo algunas jugadas polémicas -un posible penalti a Messi (pareció fuera la falta, pero era la segunda amarilla de Ramos) y un gol mal anulado a Bale-, un expulsado (el propio capitán blanco por dos amarillas más que justas), escaso fútbol y menos emoción porque las distancias aún son muy grandes. Ahora habrá que ver si la derrota causa alguna mella en los blaugrana -imagino que no- ante lo que se les avecina y si la victoria supone un pinchazo de moral para los blancos. De todas formas, de nuevo quedó claro que tener una posesión muy elevada (ayer en la primera mitad era 70-30) no asegura la victoria porque no hay que olvidarse de rematar a gol. En pocas semanas tendremos la solución definitiva al enigma aunque sigo viendo el título en blaugrana.

Por otra parte, el Atlético vapuleó a un Betis muy inferior que nunca estuvo en el partido. La goleada fue más que merecida. Aún van a tener que sufrir los béticos porque las matemáticas todavía no les salvan del descenso, si bien lo tendrían que hacer muy mal para meterse en líos. Los de Simeone se llenaron de esperanza para la Champions con este plácido triunfo, que les reafirma en la segunda plaza ahora a seis puntos del líder. Griezmann mantiene su espectacular momento de forma y parece que Torres llega perfectamente al último mes de competición. Ahora llega el momento de la verdad, el martes, con el partido en el Camp Nou que puede definir lo que puede ser el futuro rojiblanco. En cuanto a la Liga, deberá seguir apretando por el el Madrid se mantiene al acecho en busca de la segunda plaza.

También mantiene su privilegiada cuarta plaza el Villarreal, que fue capaz de sobreponerse a un gol del Éibar y finalmente darle la vuelta al marcador. Los tres puntos son vitales para mantener las esperanzas de jugar la máxima categoría. Ahora la presión es para los rivales. Para el conjunto armero, la derrota es sólo un tropiezo en su buena temporada pero deberá ganar al menos un encuentro más para certificar la permanencia.

Por abajo la pelea no entiende de amistades y se lucha a cara de perro. El Rayo dio un pequeño pasito hacia la salvación con su victoria ante el Getafe a la vez que dejaba a su rival hundido en la penumbra. Vamos a ver si Escribá continúa esta semana en el banquillo adulón porque está claro. Dos puntos sobre treinta y tres marcan indudablemente el camino del despido porque el equipo no funciona y porque cada vez queda menos tiempo para recuperar puestos y para ganar partidos. Las igualadas ya no valen, sólo sirven las victorias, los tres puntos, y eso es lo que no conoce el Getafe desde enero. Además, Las Palmas se deshizo un Valencia que llegó al Insular con nuevo entrenador después del ‘desastre Neville’ y que se puso por delante nada más comenzar el choque, pero que en la segunda mitad encajó dos goles y vio cómo se le escapaba el encuentro a la vez que se acercan las posiciones peligrosas. Mucho trabajo para Ayestarán, que debe cambiar al Valencia la cara de arriba a abajo. Para Las Palmas esta segunda vuelta está resultando excepcional, sobre todos los últimos seis encuentros porque ha conseguido ganar cinco y poner tierra de por medio con las plazas complicadas. En el duelo entre colistas nadie perdió pero quizá tampoco ganó. El empate sin goles final permite sumar a Levante y Sporting -mejor para éstos- pero no les saca de pobres. Aún tienen por delante muchos días de sufrimiento.

Ya en la lucha por Europa, pincharon todos. El Celta y el Athletic dieron sendos pasitos atrás al empatar con sus rivales, Deportivo y Granada respectivamente. Si vigueses y bilbaínos quieren jugar la Europa League por merecimientos propios no pueden perder puntos en sus estadios ante rivales teóricamente asequibles. Los vascos incluso llegaron a desperdiciar un penalti que quizá sí les hubiera servido para alcanzar la victoria. Por su parte, el conjunto de Riazor da un pasito más hacia la salvación, que ya roza con los dedos. No es el caso del Granada, que deberá continuar su pelea por abandonar la cola. El punto obtenido en San Mamés insufla moral pero ahora hay que hacerse fuerte ante tu afición. Aún queda mucha tela por cortar. Peor lo hizo el Sevilla, incapaz de derrotar a una Real Sociedad que se plantó bien en el Sanchez Pizjuán y aprovechó sus dos únicos remates a portería en todo el encuentro con la inestimable ayuda de la defensa blanca. Después las imprecisiones y los nervios no permitieron a los de Emery lograr algún punto y ven cómo sus opciones de Champions disminuyen porque ya le separan nueve puntos -tres encuentros- de la cuarta plaza. Para los vascos el triunfo supone un respiro y casi asegurar la categoría.

Para concluir, tablas también entre Málaga y Espanyol en un partido para olvidar que hizo justicia a los escasos méritos de cada uno. Ambos están prácticamente salvados, aunque los periquitos todavía deberán lograr al menos un triunfo para que las matemáticas sean exactas.

Noches de Clásico y de Pasión

Pues sí, ya tenemos aquí un nuevo Clásico, el enésimo partido del siglo, el más grande de todos…en fin, lo que todos sabemos de sobra pero en esta ocasión veo el panorama un tanto descafeinado por las actuales diferencias clasificatorias. Y por abajo, el incendio absoluto con dos enfrentamientos entre cuatro de los cinco últimos. Así que los que salgan derrotados, si lo hace alguno, pueden quedar muy tocados.

No queda más remedio que comenzar con el Barcelona-Madrid del sábado. En otras campañas, con lo poco que resta para la conclusión de la temporada, estaríamos hablando de la madre de todas las batallas. No sucede lo mismo en la actualidad. Las distancias son muy grandes, diez puntos, y el juego de unos y de otros ahora mismo se encuentra a años luz. El conjunto de Luis Enrique es una máquina de jugar al fútbol engrasada, con hambre y con muchos motivos para hincarle el diente a su máximo enemigo una vez más. En esta ocasión cuenta además con las ganas de rendir un emotivo y merecido homenaje al creador de su fútbol actual y a quien dio inicio a esta etapa tan brillante: Johan Cruyff, quien nos dejó la pasada semana. Sin lugar a dudas, Johan disfrutó siempre de estos choques, tanto cuando estuvo en el campo como desde el banquillo o la grada. Sólo por eso -también por ‘machacar’ y hundir al rival- el Barcelona se pondrá las pilas con el tridente mágico a la cabeza. Su rival, mientras, no termina de coger la onda, sobre todo a domicilio. El rendimiento de algunos jugadores vitales está bajo mínimos y el ambiente, con comentarios sobre posibles entradas y múltiples salidas ayuda más bien poco. El Madrid lo fía todo a la Champions, donde puede tener más opciones. En la Liga está todo dicho aunque, como es obvio, querrá dar un golpe de timón en el Camp Nou ante su máximo rival y en terreno hostil. Como digo, veo complicada una proeza blanca, pero si algo tienen estos conjuntos es que en los momentos más complicados y difíciles suelen sacar su mejor cara. Preparémonos por tanto para disfrutar de un excelente partido (eso esperamos) y después ya habrá tiempo de analizar el resultado y el futuro.

El tercero en disputa, el Atlético, recibe a un Betis necesitado consciente de que tiene la Liga casi imposible, con bajas y mirando de reojo al partido frente al Barça de la próxima semana de la Champions, última opción a la que agarrarse para obtener algún título esta campaña. Es favorito el conjunto de Simeone, que no obstante sufrirá ante los béticos.

Pero el ‘meollo’ de la jornada, una semana más, está en la zona de descenso. Tendremos dos encuentros vitales, a cara de perro, entre cuatro de los cinco últimos clasificados. No hay más que decir, los que pierdan se alejan de la salvación con lo que eso puede significar moral y psicológicamente para el resto del campeonato. Por un lado, el viernes abren el telón Rayo Vallecano y Getafe. Derbi madrileño con ligera ventaja, al menos para mí, para el conjunto de Paco, que parece un poco más entonado. Por otra parte, el lunes juegan levante y Sporting. Vale lo mismo que pare el encuentro anterior con el añadido de que si el derrotado es el conjunto valenciano -que además juega en casa y ante su público- lo va a tener casi imposible para alcanzar la salvación. Así por tanto, dos finales en pocas horas que pueden ‘clarear’ el panorama de la zona baja.


Un tercer encuentro de nervios será el que se dispute en el Insular entre Las Palmas y Valencia. Ambos llegan con urgencias pero con un buen colchón sobre sus rivales. El conjunto levantino despidió el miércoles, por fin, a Gary Neville, cuyo recorrido ha sido ruinoso para el conjunto ché. Si contabilizamos sólo los encuentros en los que el técnico inglés ha estado en el banquillo veremos que el Valencia estaría en puestos de descenso y además con una sonrojante derrota (7-0) en el Camp Nou. Números penosos que al final han terminado con su fugaz paso por el fútbol español. Sin embargo, pienso que la destitución ha llegado tarde y mal porque se ha producido a falta de tres días para un choque vital y después de un parón motivado por los encuentros internacionales de las selecciones. Ahora la ‘patata caliente’ es para paco Ayestarán, hombre curtido en mil batallas que seguramente aportará un poco de luz al conjunto para que finalice la campaña con normalidad. Pero el encuentro del Insular es importante para ambos si no quieren verse metidos en problemas.

En el nuevo San Mamés veremos un enfrentamiento entre dos equipos que pelean por objetivos completamente distintos. Athlétic y Granada. Los vascos tienen que ganar si quieren mantenerse en la pelea europea mientras los nazaríes necesitan los tres puntos para adquirir confianza y escapar del agujero. Además, el Granada quiere ganar partidos porque a domicilio le esperan encuentros muy complicados. Ventaja local. Además, en la lucha europea tenemos un Sevilla-Real Sociedad, con claro favoritismo local (si la Real puntúa será un éxito para ellos); un Éibar-Villarreal, con pronóstico incierto aunque los castellonenses deberían imponer su calidad y su férrea defensa a pesar de jugar en un estadio como Ipurúa y un apasionante derbi gallego entre Celta y deportivo. Se juegan más los locales, que quieren mantener la quinta plaza a toda costa.

Finalmente, en La Rosaleda terminamos la jornada con el Málaga-Espanyol. Los locales prácticamente han cumplido su objetivo y ahora quieren acercarse a Europa, algo muy complicado por las distancias con sus predecesores aunque mientras hay vida hay esperanza, mientras que los ‘periquitos’ pretenden dar el golpe final con un triunfo para casi certificar la permanencia en la máxima categoría. Todo es posible, máxime si comprobamos que el Espanyol ha ganado en sus tres últimas visitas a la Costa del Sol.

Estamos por tanto ante una jornada de máxima importancia que puede definir el porvenir de muchos equipos en el mes y medio que resta de competición. Es la hora de la verdad.



Horarios 31ª Jornada:

- Viernes, 20:30 horas: Rayo Vallecano-Getafe (Canal + Liga)
- Sábado, 16:00 horas: Atlético-Betis (Canal + Liga)
- Sábado, 18:15 horas: Las Palmas-Valencia (Canal + Liga)
- Sábado, 20:30 horas: Barcelona-Real Madrid (Canal + Partidazo)
- Sábado, 22:05 horas: Celta-Deportivo (La 1)
- Domingo, 12:00 horas: Athlétic-Granada (Canal + Liga)
- Domingo, 16:00 horas: Málaga-Espanyol (Canal + Liga)
- Domingo, 18:15 horas: Éibar-Villarreal (Canal + Liga)
- Domingo, 20:30 horas: Sevilla-Real Sociedad (Canal + Liga)
- Lunes, 20:30 horas: Levante-Sporting (Canal + Liga)

Llega la hora de la verdad

“La Liga se juega en los diez últimos partidos”. Era la máxima de Luis Aragonés y de muchos entrenadores y ya hemos entrado de lleno en esos momentos. En concreto, restan sólo ocho jornadas para el final aunque ahora se lleve mucho más durante toda la campaña eso de “vamos partido a partido”. Simeone marcó la pauta y ya todos le siguen.

Poco que decir en cuanto a la lucha por el título. El Barcelona tiene el camino expedito hacia un nuevo campeonato porque es el primero, el más regular, tiene una buena diferencia y sencillamente ha sido el mejor de todos. Su fútbol sigue conquistando corazones y sus jugadores demostrando una calidad envidiable cada semana. Aunque siempre destacamos al tridente de ataque no hay que menospreciar al resto porque sin un buen centro del campo (Iniesta, Rakitic y sobre todo el ‘control’ de Busquets), una defensa en condiciones y un gran portero no se puede llegar muy lejos. Hoy por hoy sobran los calificativos hacia conjunto de Luis Enrique, que ahora también permite a Messi bajar a organizar el juego al centro del campo e incluso tira del contragolpe cuando se presenta la ocasión. Sin duda se llevará la Liga y ya veremos si la Copa y la Champions.

Sus dos rivales, Atlético y Madrid, lo fían todo a la competición europea porque en la Liga tienen muy poco o nada que hacer. El último pinchazo de los colchoneros les ha alejado de su rival un poco más y ahora se han juntado las lesiones de hombres importantes con su manifiesta incapacidad para marcar goles. Le Costa un mundo ver la portería contraria. Sólo con Griezmann es difícil alcanzar triunfos si los demás no acompañan. Si encima tu sistema defensivo comienza a tener agujeros aún hay menos posibilidades. Claro que tampoco la suerte acompaña porque el rival en Europa será nada menos que el Barcelona, así que todo está dicho. Por su parte, el Madrid lo tiene mejor en Europa porque se enfrentará a una de las ‘peritas’ en dulce del bombo, el Wolfsburgo alemán. La Champions es una buena oportunidad -quizá ya la única este año- para que Zidane demuestre si tiene capacidad para dirigir banquillos importantes y para que sus jugadores saquen a relucir sus cualidades, que las tienen aunque muchos días no aparezcan. Antes tendrá una buena prueba de fuego en el Camp Nou. Allí se verán sus posibilidades de éxito ante un rival de su mismo tronío. Pero la Liga está olvidada.

La pelea se centra ahora en alcanzar la cuarta plaza que da acceso a la máxima competición continental a la que aspiran Villarreal -el mejor colocado con seis puntos de distancia-, Celta, Sevilla y Athlétic, también pretendientes a la Europa League. Veo bien al conjunto de Castellón, más regular que sus rivales y es mi favorito para terminar cuarto. Sería un exitazo de Marcelino y de su plantilla. Y pienso que lo merecen por su fútbol.

Pero la pelea verdadera es la que protagonizan los equipos que no quieren decir adiós a la Liga BBVA. Veo con problemas al Levante. Es verdad que ha mejorado con los fichajes de invierno pero se encuentra a cuatro puntos de la salvación y va a tenerlo muy, muy complicado. También se encuentra en línea descendente el Getafe, que no conoce la victoria desde hace muchas jornadas y cuyas sensaciones disparan las alarmas. Rayo y Granada parecen un poquito mejor situados por su juego, pero eso, sólo un poquito. Ninguno está para tirar cohetes porque lo que hoy se ve de color rosa mañana es negro. La próxima jornada habrá un apasionante Rayo-Getafe que puede hundir al derrotado, si alguno pierde. El quinto en discordia, el Sporting, no quiere abandonar la categoría que tanto le costó recuperar y todavía tiene opciones, aunque la juventud, la inexperiencia de sus jugadores y lols nervios le pueden traicionar. De los conjuntos citados saldrán, creo, los tres que caerán en el abismo a no ser que alguno de los que ahora está más arriba se desplome.

Un poco más lejos se encuentran Las Palmas (33), Valencia y Betis (34). No obstante, el conjunto canario es el que lleva mejor ritmo en las últimas jornadas (ha ganado cuatro de los últimos cinco choques) y ahora mismo tiene una confianza inmensa en sus posibilidades. Si mantiene esta línea sin altibajos no va a sufrir y puede incluso terminar la campaña sin agobios. Todo lo contrario que el Valencia de un Gary Neville cada día más pitado y vilipendiado por su propia afición. Ya ha escuchado gritos en su contra, solicitudes de dimisión…pero él no se baja del carro y sigue en su puesto. Lim parece que le va a mantener hasta mayo aunque más derrotas y una mala imagen le pueden enviar a casa. No parece que su equipo vaya a sufrir porque tiene el objetivo cerca, pero un par de tropiezos consecutivos puede meter el miedo en el cuerpo a los jugadores y técnicos y lo que hoy no se vislumbra -el descenso- pueda llegar a ser una realidad que haría mucho daño a un club problemático y en crisis permanente.

Espanyol y Real Sociedad (35) y Deportivo (36) no están salvados aún de forma matemática, pero casi. Es cierto que en los últimos encuentros pueden suceder cosas raras, poco previsibles, pero también está claro que los deberes casi los tienen hechos. Mucho tendrían que apretar los de abajo para que entraran estos tres conjuntos en problemas, pero será complicado porque hay enfrentamientos directos y los rivales van a disputarse muchos puntos entre ellos.

Finalmente, Éibar y Málaga pueden dar sus temporadas por concluidas y jugar prácticamente sin presión. Es paradójico el caso de los malagueños, que en la jornada 12 cerraban la tabla y ahora casi piensan en Europa. La reacción de los de Gracia ha sido espectacular y no se conforman con quedarse ahí, quieren más. Como el Éibar, que aunque ha bajado su ritmo mantiene vivas sus constantes. Con su trabajo y esfuerzo durante todo el año ahora vivirá el momento de recoger la cosecha.


Llega el momento definitivo, cuando se juega el futuro de muchos clubes, sobre todo de los que pelean por no verse abocados al descenso. La Liga enfila su recta final. Nos esperan múltiples emociones, goles y jugadas polémicas. Suerte para todos.

Pinchó el Barcelona pero mantiene las rentas sobre sus rivales

Rebaja el Madrid la distancia con el Barcelona -aún está muy lejos- y aprovecha el desliz del Atlético en Gijón para luchar por la segunda plaza. La pelea por el descenso comienza a clarificarse y el Levante pierde comba mientras Sporting, Getafe, Rayo y Granada parecen destinados a jugarse las otras dos plazas. Restan ocho jornadas.

Pinchó el líder en El Madrigal y lo hizo con justicia porque el Villarreal no se entregó nunca, demostrando una fe en sus posibilidades inmensa. Parece mentira que el Barcelona dejara escapar una ventaja de dos goles al descanso en tan sólo diez minutos. Es verdad que el segundo tanto, de Neymar de penalti, no debió subir al marcador porque no hubo penalti de Asenjo sobre el brasileño, al menos a mi entender. El meta local tocó el balón y lo cogió mientras el delantero culé caía por la propia inercia de la jugada. Neymar incluso ni había protestado consciente de que había errado una clara oportunidad de gol. Pero el colegiado, que pudo expulsar a Piqué por doble amarilla tras tocar el balón con el brazo (también es cierto que la primera amarilla fue más que rigurosa), realizó un pésimo arbitraje que concluyó con la expulsión de Marcelino. Como decíamos, el Barcelona se dejó en el vestuario tras el descanso el fútbol que había desarrollado en los primeros cuarenta y cinco minutos y comenzó a sufrir. Incluso Luis Enrique pecó de conservador y retiró a Piqué y a Arda, con tarjetas, para prevenir una posible expulsión que les impidiera jugar ante el Madrid dentro de dos semanas. Pagó muy cara la decisión porque Mathieu volvió a demostrar que no es central y cometió diversos errores que terminaron costándole un gol en propia puerta. Sí, mala suerte, pero malas decisiones también. Al final el reparto de puntos permite a los catalanes ampliar su renta frente al Atlético y al Villarreal seguir optando de forma clara a la cuarta plaza porque superó con nota el trámite de jugar ante el líder.

Precisamente el Atleti tiró por la borda en El Molinón las escasas expectativas que tenía de poner en aprietos al Barcelona. Perdió un partido que tenía ganado y dijo adiós a la Liga de forma prematura. Además se lesionó Giménez -puede que para varias semanas- a la vez que vimos un equipo flojo en defensa en la segunda mitad. Pero es verdad que cuando la necesidad aprieta es más difícil para los que ya apenas tienen retos, como es el caso de los colchoneros. Y el Sporting se está jugando la vida, porque una derrota le habría supuesto descolgarse de sus rivales y ver desde muy lejos la salvación. Estos puntos le darán moral porque además lo merece por su apuesta por la juventud y por las trabas económicas que padece desde que no puede fichar, y van dos temporadas.

No falló el Madrid, que en un buen encuentro, con penaltis errados por ambos lados, goles injustamente anulados y otras anécdotas, despachó sin problemas a un Sevilla que dejó mucho que desear. Los de Emery dieron una mala imagen en un estadio en el que no te puedes permitir errores. Y la defensa visitante fue un coladero toda la noche. Con Bale y Benzema enchufados todo es más fácil. Tres puntos más para el Madrid cuando comienza a jugarse de verdad la temporada.

Falló también el Athletic ante el Espanyol después de ponerse por delante en el marcador, lo que permite al Celta -que venció en Mestalla- adelantarle en la tabla. Los ‘leones’ no jugaron bien ante otro conjunto en problemas que tenía como objetivo ganar o ganar, así que al final los ‘periquitos’ se llevaron los puntos y respiran un poco. Además, el conjunto gallego destrozó al Valencia a domicilio y dejó a Nevilla a los pies de los caballos, con una grada coreando y pidiendo su dimisión. Veremos qué hace el propietario, Peter Lim, porque el Valencia ya ve más cerca los puestos de descenso que los de Europa y su equipo da verdadera pena. No así el Celta de Berizzo, que con un Orellana fantástico pasó como un huracán por la ciudad del Turia y mete presión a sus rivales por la competición europea.

La pelea por evitar el descenso ha entrado con fuerza en su momento decisivo. Todos están reaccionando (y como máximo ejemplo tenemos al Sporting) y con más o menos fortuna sacan puntos incluso de la nada que les ayuden a sumar y a no quedarse alejados de sus competidores. Esta semana la peor papeleta se la llevó el Levante, que cedió por verdadera mala suerte en Riazor ante un Deportivo que con su victoria respira un poco. Los valencianos se descuelgan ligeramente y apenas van a tener tiempo para reaccionar, como sí hizo el Rayo en Granada. Después de ir por debajo en el marcador en dos ocasiones los hombres de Paco fueron capaces de igualar un encuentro que se les escapaba pero que incluso al final, con un jugador más sobre el campo, pudieron ganar porque siempre creyeron en sus posibilidades y porque generaron suficientes jugadas de peligro para anotar un tercer tanto que no iba a llegar. Aún así el punto sabe a gloria en vísperas de recibir al Getafe, conjunto tan necesitado como el rayista. Precisamente los ‘azulones’ fueron incapaces una jornada más de llevarse los tres puntos y cedieron otro empate en su estadio ante el Éibar. Como es habitual, comenzaron bien, marcando en los primeros minutos. Pero después llegan las prisas, los nervios, los errores y los goles en contra que significan puntos, muchos puntos a estas alturas. Y el domingo, encuentro vital ante el Rayo en Vallecas que puede dejar tocado al que pierda, si alguno lo hace. Ahora mismo, desde luego, el conjunto franjirojo deja mejores perspectivas por su estilo de juego que el getafense. Pero en el fútbol no se cumple la máxima y dos y dos no son cuatro.

Quien ha cogido la racha buena es Las Palmas, que ha acumulado cuatro victorias en sus cinco últimos partidos y ya suma 33 puntos. El sábado su víctima en Anoeta fue una Real Sociedad desconocida, irregular y con muy poquito fútbol. El conjunto isleño de Quique Setién está sacando en el mejor momento su mejor fútbol y por tanto resultados excelentes. Los canarios ya no son un equipo débil en defensa, apenas les marcan, y ahora se manejan mucho mejor en el campo tanto con el marcador a favor como en contra, en su estadio o a domicilio. Tiene muy cerca la permanencia y con sólo mantener este nivel lo va a conseguir con antelación. De la Real hablaremos otro día porque su campaña está siendo calamitosa. Tiene una buena plantilla pero demasiado problemas e inseguridades como para realizar un buen papel. No creo que sufra pero deja mucho que desear su juego.

Finalmente, el Málaga se deshizo del Betis en el Villamarín merced a un gol de cabeza de Camacho en las postrimerías del choque. El partido fue muy igualado y quizá lo más justo hubiera sido un empate. De esta forma el Betis no termina de atar la permanencia mientras que el Málaga ya prácticamente la tiene en la mano.

Parón de selecciones la próxima semana y vuelta a la emoción el primer fin de semana de abril. Entonces tendremos como platos fuertes el Clásico Barcelona-Madrid en la lucha por la cabeza y el Rayo-Getafe en la disputa del descenso. Emociones fuertes antes de los cuartos de Champions y de Europa League.

Camacho y la pizarra terminan con el Betis

Un gol de Camacho en las postrimerías del encuentro permitió al Málaga llevarse tres puntos que casi le garantizan la permanencia ante un Betis que deberá seguir luchando.

Detalles, detalles. Cuando no queda apenas tiempo para la rectificación es el momento de poner en el campo todos los sentidos durante los noventa y tantos minutos que dura un partido de fútbol. Sí, porque un desliz, un mínimo detalle, puede determinar el futuro en escasos segundos y destrozar el trabajo realizado a lo largo de todo el año. Eso le pasó anoche al Betis, que pagó muy caro un error cuando más a gusto se encontraba en el campo. El comienzo bético ya fue desolador, con tres jugadas del Málaga que podían haber dejado resuelto el choque para los de Javi Gracia. Charles, Albentosa y Cop pusieron a prueba a Adán, que resolvió como pudo demostrando unos reflejos impresionantes. De nuevo el conjunto sevillano se vio contra las cuerdas en los primeros minutos, con la posibilidad de haber tirado el partido casi sin comenzar. Pero le salvaron los reflejos de su portero. La vuelta tras lesión de Cop permitió a Gracia contar con su once de gala, con la salvedad de Ochoa por el lesionado Kameni, y lo notó para bien porque le presión fue efectiva desde el primer momento, sin dejar respirar al rival. Poco a poco, como era de esperar, el Betis se sacudió el asfixiante dominio malaguista y comenzó a acercarse por las cercanías del área del mexicano, que no obstante vivió una primera mitad muy tranquila sin pasar apuros excepto en una jugada de Musonda que no encontró rematador.

La segunda mitad ya fue otro cantar. Los papeles se invirtieron y fueron los béticos quienes se adueñaron del esférico y de las ocasiones. Si en la primera mitad sólo habíamos visto a Adán ahora le tocó el turno a su colega Ochoa, que tuvo que demostrar su categoría bajo palos tras sendos disparos de Rubén Castro que Damiao fue incapaz de empujar tras los rechaces. El Málaga parecía darse por satisfecho con un punto y casi no podía salir de su campo porque sus líneas se desconectaron y los centrocampistas eran incapaces de dar tres pases seguidos. La entrada de Juankar y Fornals aportó aire al conjunto ayer morado aunque no llegaba al área rival. Merino también se la jugó dando entrada a Jorge Molina por un incapaz Damiao (es increíble el dinero pagado por este jugador que en casi tres meses no ha demostrado nada) y a Joaquín para que rompiera por las bandas. Creó algo más de peligro el Betis, pero se vio sorprendido a diez minutos del final cuando Camacho remató de cabeza una falta botada sutilmente por Recio y con Adán encontrando el aire tras su mala salida. Hasta el final lo intentó el Betis, con más ganas que convicción pero sin éxito. Quizá en la última jugada Clos Gómez pudo señalar penalti favorable al cuadro local por tocar el balón en el brazo de Albentosa. Es una acción involuntaria, pero el brazo está despegado y corta la trayectoria del balón. El colegiado no indicó nada.

No consigue cerrar la permanencia el conjunto bético, que tira por la borda en su estadio los buenos resultados cosechados a domicilio. Aún deberá seguir luchando. Para el Málaga, por su parte, las cosas van mejor. Con Gracia renovado y con la permanencia virtual en el bolsillo es ya el momento de mirar hacia delante, hacia otros objetivos, e ir preparando la próxima campaña. Los deberes prácticamente están hechos.




- FICHA TÉCNICA -

0-Betis:Adán; Montoya (Fabián, min. 86),Pezella, Westermann, Vargas; Kadir (Joaquín, min. 70), N’Diaye, Ceballos, Musonda; Damiao (Molina, min. 63) y Rubén Castro.

1 - Málaga: Ochoa; Rosales, Albentosa, Weligton, Torres; Juanpi(Atsu, min. 90+), Camacho, Recio, Chory Castro (Juankar, min. 65); Cop (Fornals, min. 74) y Charles.

Gol: 0-1, min. 82: Camacho.

Arbitro:Clos Gómez, C. Aragonés. Mostró tarjetas amarillas a Pezella, Montoya y Molina del Betis y a Albentosa y Chory Castro del Málaga.

Incidencias:Buena entrada, con 31.371 espectadores en el Benito Villamarín.

El Barcelona mantiene las distancias

Volvieron a ganar los tres primeros por lo que no hay cambios en la cabeza, la vida sigue igual. Por abajo ya comienzan los nervios. Ahora los empates saben a derrota y las victorias se pagan con sudor y sufrimiento. Sólo quedan diez jornadas.

No tuvo problemas el Barcelona en Ipurúa. A pesar de la presión adelantada del conjunto armero, de la estrechez del campo o de la baja de Neymar, la calidad, eso que sólo se paga con un buen fajo de millones, se impuso desde el minuto uno. Luis Enrique había analizado con sumo interés a su rival y sabía lo que se le venía encima. Lo hizo fácil, -claro, con los jugadores que tiene es menos complicado- y determinó que la clave estaba en hacer correr a los rivales para lograr su desgaste tocando el balón a la primera, sin retenciones, y cambiando el juego de forma constante. De esta forma llegaron los goles, porque además a efectividad pocos pueden ganar al actual Barcelona. Una vez abierto el camino todo fue más fácil, sobre todo tras marcar el segundo gol al borde del descanso cuando más atacaban los locales. La segunda mitad fue más previsible, con un juego un poco más lento por el cansancio, que acusó el conjunto de Mendilíbar. Messi supero en modo ‘on’, y dirigió a sus compañeros desde el centro del campo demostrando su innata calidad. Fácil triunfo blaugrana que le permite seguir mirando desde las alturas al resto de competidores.

El Atlético se mantuvo fiel a su cita en Mestalla y se deshizo con menos problemas de los esperados de un Valencia que parecía enderezar el rumbo. Simeone realizó un planteamiento de libro que le permitió golpear a su rival en la segunda mitad hasta dejarle aturdido y terminar con él en los minutos finales. Continúa el Atlético al acecho, no se rinde, aún siendo consciente de la dificultad de la empresa. Es que el actual líder lo tiene muy a su favor porque puede permitirse el lujo de patinar en cualquier encuentro, algo que sus perseguidores tienen prohibido. Pero es loable la actitud del conjunto rojiblanco, que nunca se rinde.

El Madrid se reencontró con las goleadas de los primeros encuentros con Zidane. Ahora, tuvo que esperar que el Celta se descosiera en la segunda mitad. Por supuesto, no faltó la típica parada de Navas con el marcador igualado y un remate de cabeza de Aspas que se estrelló en el larguero. Se libraron los blancos y en la segunda mitad llegó un huracán liderado por Cristiano Ronaldo -hizo cuatro goles- que dejó en claras las diferencias en tres la clase media y la alta. Paso adelante del Madrid, que deberá continuar refrendando en las próximas jornadas aunque visto el rendimiento del Barcelona parece muy complicado que pueda aspirar a algo en esta Liga. Deberá fiarlo todo a la Champions, pero mejorando porque ahora mismo parece que su nivel está por debajo de varios equipos europeos. El Celta no lo hizo mal, pero cuando encajó el segundo se desmoronó y bajó los brazos. A pesar de ls derrota continúa en la pelea por Europa.

Pinchó el Villarreal cuando menos se esperaba, en su estadio y ante un recién ascendido que pelea por evitar el descenso. Sí, Las Palmas hundió al submarino y con tres victorias en otras tantas jornadas ha pegado un estirón importante que le permite ver el futuro con esperanza. No obstante, la derrota no fue tan negativa para los de Marcelino porque el Sevilla, de nuevo, fue incapaz de ganar a domicilio -en Getafe- y casi se mantienen las distancias. Sí logró su objetivo el Athletic, que no dio opción a un debilitado y desmoralizado Sporting que va a sufrir de lo lindo porque sus jóvenes jugadores están acusando la presión.

Otro que dio un salto enorme fue el Betis, que se deshizo de un pobre Granada con facilidad y parece haber entrado en una dinámica positiva. Al contrario que su rival, que no levanta cabeza. El cambio de entrenador parece que ha sido una gaseosa porque en los dos últimos encuentros el conjunto nazarí ha vuelto a las derrotas. El que lo tiene muy complicado es el Levante. Consiguió rescatar un punto en Anoeta pero es un botín escaso para lo que se está jugando. En octubre este resultado hubiera sido un triunfo, ahora, a falta de diez encuentros, es un simple dato estadístico porque no le saca de ‘pobre’ y le mantiene hundido en la cola de la tabla a cinco puntos de la salvación. Veo su futuro negro.

Además, el Deportivo evitó su racha de derrotas obteniendo un punto en Riazor ante el Málaga que bien pudieron ser tres e incluso ninguno. En un choque donde los errores -y hubo muchos por ambas partes- se pagaron con goles al final no se llevó el gato al agua ninguno. El Malaga se puso por delante en dos ocasiones pero fue incapaz de guardar su renta y cuando el conjunto gallego marcó el tercero, a escasos minutos para el final, todo hacía indicar que los de Víctor volverían a recordar el sabor de las victorias. Sin embargo, un gol en propia puerta casi en el descuento dejó las cosas en tablas y todos salieron más o menos contentos. Un punto más y una jornada menos. Finalmente, anoche el Espanyol se deshizo de un Rayo Vallecano al que deja 'tocado' al borde del descenso (vamos, igualado con el Granada). Paco está atravesando su peor momento como entrenador rayista porque ve cómo su equipo no coge la onda buena, encaja muchos goles y pierde los partidos ante rivales de su Liga. Se avecina tormenta por Vallecas.

Ahora es cuando de verdad se juegan las habichuelas, como decía Luis Aragonés. La presión alcanza su grado máximo y los que no sepan vivir con ella van a sufrir. Sólo quedan 10.

Una semana de pasión

La Liga concluye una semana intensa con tres jornadas pero se mantiene igual en la cabeza, con un Barcelona sólido. Los de abajo comienzan a despertar, aunque Levante y Sporting parece que se meten en problemas en la recta final.

Suma y sigue del Barcelona, que triunfó sin problemas en Vallecas a pesar de fallar un nuevo penalti (ya hemos perdido la cuenta del número de errores cometido a lo largo de esta campaña). Partido complicado para el colegiado, que tampoco tuvo una noche muy acertada que digamos ni sus asistentes. Pero el triunfo de los azulgrana fue justo. Problemas para el Rayo y para su entrenador, que pierde a dos jugadores por sanción. Paco, además, no tuvo un comportamiento muy correcto durante el trayecto a los vestuarios en el descanso, más bien fue un poco provocativo, colocándose delante del trencilla y parándose cuando le parecía. Menos mal que Bikandi Garrido no entró al trapo. En definitiva, paso adelante del Barça y problemas para el Rayo.

Será el Madrid el encargado de iniciar la jornada el sábado a primera hora de la tarde. Y no lo tendrá fácil porque enfrente le espera un Celta que continúa aferrándose a las posiciones europeas y que no quiere perder sus opciones. Será un choque complicado para ambos por muchos motivos. Para los merengues, inmersos en un mar de dudas a pesar de su triunfo en Valencia frente al Levante, es un nuevo examen, de categoría. La apuesta con la gente joven, también obligada por lesiones, salió bien, con un Lucas Vázquez estelar, un Casemiro incansable en el centro del campo y un Mayoral vibrante de cara al gol. Ahora está por ver si Zidane mantiene su apuesta por los jóvenes ante un rival con más ‘enjundia’, que sabe a qué juega, y con un tridente atacante impresionante encabezado por el ya recuperado Nolito. Lo dicho, la Liga está muy complicada y el Madrid se agarra con uñas y dientes a la Champions, si bien para ganar esta competición hace falta algo más de lo demostrado hasta ahora que parece, a mi juicio, bastante complicado que podamos ver. Los milagros no existen, al menos eso creo.

El Atlético tiene una papeleta complicada en Mestalla. Se enfrenta a un Valencia que conquistó los puntos en La Rosaleda gracias al acierto de su delantera y a un grave error de Kameni después de recibir una falta de Cheryshev en el área pequeña que el colegiado no quiso. Con el balón en su poder el conjunto che dispone de buenos ‘peloteros’, pero si va por detrás le suele costar un mundo solventar los partidos. No obstante, parece que existe cierta mejoría en el juego valencianista, aunque a simple vista el domingo deberán demostrar mucho más frente al Atlético. Será necesario correr, meter la pierna y jugar con intensidad los noventa minutos porque los jugadores del Cholo Simeone no dan un balón por perdido y nunca bajan el ritmo ni la intensidad. Encuentro atractivo con muchas incógnitas. Es la última posibilidad levantina para acercarse a Europa, aunque lo tienen muy difícil por no decir imposible.

Algunos conjuntos que pugnan por Europa se enfrentan esta jornada a otros que luchan por evitar el descenso al abismo. Complicado lo van a tener Las Palmas, Getafe y Sporting, que se enfrentan a Villarreal, Sevilla y Athletic respectivamente (estos dos últimos a domicilio). De sus resultados y de sus triunfos dependerá su futuro porque nadie cesa en la lucha y, como estamos viendo en las últimas semanas, en teoría los débiles han comenzado a sumar puntos cuando no se esperaba. Vamos a ver si se producen más sorpresas. También se encuentra en la ‘pomada’ Espanyol y Rayo, que juegan el lunes conociendo ya los resultados de sus rivales; Betis y Granada, derbi con muchas urgencias para ambos, y Real Sociedad-Levante, casi el último asidero para los de Rubi. Todos se juegan más que tres puntos porque los resultados que se obtengan ahora pueden valer oro dentro de un par de meses cuando haya que dirimir los posibles empates.

Finalmente, duelo en Riazor entre Deportivo y Málaga con dos equipos instalados, por ahora, en la tranquilidad. Los gallegos no saborean una victoria desde hace varias semanas y tiene ganas de volver a retomar viejos hábitos ganadores mientras que el conjunto malagueño, acosado por las bajas y por los errores arbitrales -tres de ellos decisivos en las tres últimas jornadas- pretende puntuar y dejar atrás los últimos sinsabores.

Jornada intensa que cierra una semana con tres partidos. Entraremos ya en la recta final, en los últimos y definitivos diez partidos.


Horarios 28ª Jornada:


- Sábado, 16:00 horas: Real Madrid-Celta (Canal + Liga)
- Sábado, 18:15 horas: Villarreal-Las Palmas (Canal + Liga)
- Sábado, 20:30 horas: Getafe-Sevilla (Canal + Liga)
- Sábado, 22:05 horas: Deportivo-Málaga (La 1)
- Domingo, 12:00 horas: Betis-Granada (Canal + Liga)
- Domingo, 16:00 horas: Éibar-Barcelona (Canal + Liga)
- Domingo, 18:15 horas: Real Sociedad-Levante (Canal + Liga)
- Domingo, 18:15 horas: Sporting-Athletic (Canal + Liga)
- Domingo, 20:30 horas: Valencia-Atlético (Canal + Partidazo)
- Lunes, 20:30 horas: Espanyol-Rayo Vallecano (Canal + Liga)