La magia de Messi acerca LaLiga al Barcelona

Messi y el Barcelona se acercan más y más a LaLiga después del sufrido triunfo obtenido en Sevilla. El Atlético no ceja en su empeño mientras el Real Madrid se vio beneficiado por el VAR después de un mal partido y ya piensa en la copa. Por abajo, el Celta suma un valioso punto y el Huesca lo sigue intentando, pero lo tiene muy complicado mientras el Athletic ya mira hacia arriba.

No era una salida fácil en un momento de la temporada complicado -antes de la vuelta de la semifinal copera- e intenso pero el Barcelona solventó la prueba con éxito y casi dejó finiquitada LaLiga. Y mucha culpa de que eso sucediera la tiene un pequeño jugador argentino, Lionel Messi, de quien ya no tenemos casi nada que hablar porque está todo dicho. El argentino se ha 'merendado' ya todos los adjetivos posibles pero ahí está, escribiendo la historia cada día que salta a un campo de fútbol. El '10' fue el mejor del partido ya no sólo por los tres goles que consiguió, sino también por el aura que desprende su imagen por el campo, su forma de ver el fútbol. Messi sigue siendo Messi (en la foto de Getty Images) pero ahora también es Xavi e incluso Iniesta a veces. Golea con asiduidad -un nuevo hattrick en el Pizjuán- y después se retrasa al medio campo para dirigir el ataque y asistir a Luis Suárez para que también marque su tanto.

En definitiva, se ha convertido en un jugador total que está dirigiendo al Barcelona a un nuevo título liguero. Ahora sólo tiene que pensar en la vuelta copera para marcar un nuevo hito en su historial. Por cierto, el Sevilla lo hizo muy bien la primera mitad. Trató de tú a tú al líder y se fue al vestuario en el descanso con ventaja. Pero después su desfondamiento y el extraterrestre le enviaron a la cuneta. Y el Getafe le ha robado la cuarta plaza. No corren buenos tiempos por el Sánchez Pizjuán.

No falló el Atlético, que se deshizo con cierta facilidad de un Villarreal que no termina de cuajar dos buenos partidos. Se adelantaron los rojiblancos por medio de Morata, que rompe así su gafe con el gol, y fueron capaces de aguantar las débiles embestidas de los amarillos. Paso adelante del Atlético para seguir soñando pero aún muy lejos del líder. El Villarreal, mientras, seguirá una semana más en puestos de descenso. Por su parte, el Real Madrid sumó tres nuevos puntos ante el Levante después de un mal partido en el que contó con la inestimable ayuda del VAR y de la fortuna. El segundo gol visitante -el de la victoria- llegó tras un 'piscinazo' de Casemiro que debió costarle una amarilla por simular una falta. Además, el Levante le pasó por encima durante muchos minutos y mereció mejor suerte. No obstante, parece que el Madrid 'tira' LaLiga antes de recibir, en Copa y en Liga, a un Barcelona que lo quiere todo que llega con un Messi inspirado y lanzado. El cuarto en discordia ahora es el Getafe, que derrotó al Rayo gracias a su pareja mágica, Mata y Jaime Molina, de nuevo goleadores. Vuelvo a repetir que la campaña del conjunto azulón es para enmarcar. Un equipo compacto, sin grandes estrellas, que sabe a lo que juega y que esté obteniendo unos resultados de escándalo jugando muy bien al fútbol. El mérito es de los jugadores y, por supuesto, de Bordalás, su técnico. Ha conseguido casi de la nada crear un conjunto férreo que no se descose y que trabaja durante los noventa minutos. Los resultados están ahí y Europa, cada día, un poco más cerca.

También hablaremos de otro entrenador, Garitano. Desde que llegó al Athletic hace poco más de dos meses su equipo no ha hecho más que mejorar. Ha cerrado su portería y ha puesto en forma a hombres como Williams, Muniain o Iñigo Martínez. Los resultados hablan también por sí solos. Ya mira más hacia Europa que hacia el descenso. Trabajo fantástico que tuvo recompensa ante el Éibar el pasado sábado. Por su parte, el Betis enmendó su eliminación europea con un triunfo en Valladolid dejando, a la vez, a los pucelanos en un lugar delicado porque su racha es muy negativa.

Vamos con los empates. El Celta sumó un punto en Vitoria en un mal partido de ambos pero le sirve a Cardoso para respirar. Además empataron Leganés y Valencia después de un partido en el que los levantinos fueron superiores en la primer mitad y al final los madrileños tuvieron la oportunidad de llevarse el triunfo si Neto no responde de forma magnífica a un remate de En-Nesyri. Y también destacar el nuevo punto logrado por el Huesca en Cornellá-El Prat que le sirve para seguir teniendo opciones de mantener la categoría.

Esta noche Girona y Real Sociedad ponen punto final a esta jornada. Choque igualado entre dos conjuntos que llegan en situaciones distintas: los locales necesitan alejarse del descenso y los donostiarras desean mantener su racha y situarse cerca de Europa. LaLiga sigue muy viva.

Prueba de fuego para el líder de LaLiga en Sevilla

Durísimo partido el que le espera al Barcelona en Sevilla frente al cuarto clasificado. Pero atención también al Real Madrid y al Atlético que tampoco tienen choques muy favorables. Por abajo, prueba de fuego para el Rayo y el Huesca, con el Valladolid dispuesto a hurgar en la herida del Betis.

El líder Barcelona vuela destacado por LaLiga, pero se va a encontrar una piedra -más bien una roca- en su camino porque viaja al Pizjuán para verse las caras con el Sevilla. No andan finos los de Valverde, con sus hombres de ataque -léase Suárez o Coutinho- más que señalados por su mal momento de forma y por su escasa aportación al equipo. Después del empate en Lyon y de derrotar con más dificultades de las previstas al Valladolid, Valverde no tiene muchas manillas a las que agarrarse. Quizá Dembélè y Messi, junto a Pique, sus verdaderos estandartes a estas alturas de la temporada. Sin olvidarme de Ter Stegen, un seguro de vida en la portería. No parece llegar el conjunto blaugrana en un buen momento de forma a los meses de más intensidad futbolística, cuando se juegan los títulos. Además, enfrente le espera un rival duro como una roca que quiere agarrarse con fuerza a la cuarta plaza para volver a la Champions dentro de unos meses. El Sevilla de Machín es un conjunto en toda su extensión. Destacan todos sus jugadores casi por igual, con Banega (en la foto de Rtve.es)como cerebro en el centro del campo y con Sarabia y Ben Yeder como estiletes para hacer los goles y romper a los rivales.

Han bajado muchos sus prestaciones los sevillistas, que necesitan con rapidez sumar los tres puntos y, si es posible, jugar un buen partido ante sus aficionados para que la mala racha liguera se olvide y la cuarta plaza no sea tan apetitosa para el resto de rivales como en la actualidad, con Getafe y Alavés muy cerca. Así las cosas, nos espera un enfrentamiento bonito, atractivo, en el que los pequeños detalles y la calidad de algunos futbolistas pueden ser determinantes para el devenir del campeonato.

El segundo en discordia, el Atlético, recibe al Villarreal en uno de los mejores momentos de la temporada. Ha recuperado a Costa, parece que Morata va adquiriendo confianza y la solidez defensiva se ha vuelto a hacer presente. Su triunfo ante la Juventus le ha revalorizado. Ahora tendrá que cambiar el chip para recibir a un Villarreal que se está jugando la vida. Seguro que los de Calleja no lo van a poner fácil, pero ya sabemos cómo se las gastan los del Cholo en el Wanda Metropolitano. No obstante, partido a seguir de cerca con el segundo puesto en juego y la posibilidad de reducir distancias con el líder si éste pincha. Mientras, el Real Madrid, descansado tras una semana sin Champions, visita al Levante. Después del fracaso y la decepción cosechados ante el Girona es el momento de dar un golpe sobre la mesa y volver a la senda del triunfo. Su rival, el Levante, viaja por la zona tranquila de la tabla pero seguro que quiere los puntos. No lo van a tener fácil los blancos.

La parte baja de la clasificación hierve cuando ya se avecina la última parte del campeonato. Ya comentado el Villarreal, es el turno del colista Huesca. Precisamente los oscenses abren esta noche la jornada en Cornellá-El Prat frente al Espanyol en, quizá, su última oportunidad para agarrarse a la salvación. Una nueva derrota les dejaría casi sin margen de maniobra. Es complicada la situación, pero el Espanyol no es precisamente el equipo más regular del campeonato. Así que puede pasar de todo. Como en el Getafe-Rayo Vallecano del sábado. Favorito el conjunto local por fútbol hasta la fecha y por clasificación pero los rayistas han mejorado en las últimas jornadas y quieren seguir sorprendiendo a sus rivales. Derbi de la Comunidad madrileña y aún más incertidumbre.

Además, el Celta se juega casi la vida en Mendizorroza frente al Alavés, con su entrenador Cardoso en la picota y con el despido a la vuelta de la esquina si no hay victoria. Los de Abelardo siguen haciendo historia y pretenden mantenerse en puestos europeos. Que es adonde quiere llegar el Athletic después de remontar en las últimas semanas desde la cola. La llegada de Garitano ha sido un bálsamo y el sábado, en otro enfrentamiento regional, recibe a un Éibar que parece haber cogido el hilo. Sin pronóstico.

El domingo comienza la jornada con el Leganés-Valencia, donde son favoritos los visitantes, al menos en teoría. Si los de Marcelino pretenden jugar en Europa no les queda más remedio que comenzar a sumar de tres en tres y Leganés es la primera etapa. Pero no lo tendrán fácil frente a En-Nesyri -enrachado- y compañía. Constato igualdad. Como en el Valladolid-Betis. Los pucelanos comienzan a ver de cerca las posiciones de descenso y pueden verse atenazados por los nervios ante un Betis que llega castigado de su eliminatoria europea. Si a este dato le unimos la irregularidad habitual de los de Setién podemos deducir que el Valladolid puede tener una gran oportunidad para sumar tres puntos vitales de cara a su superviviencia.

Finalizaremos el lunes con el Girona-Real Sociedad, un partido interesante porque los locales vienen de dar la sorpresa en el Bernabéu y los guipuzcoanos no conocen la derrota desde la llegada de Imanol al banquillo. Buen encuentro para concluir otra jornada apasionante.

Horarios y Televisiones:

- Viernes, 21.00: Espanyol-Huesca (beIN)
- Sábado, 13.00: Getafe-Rayo Vallecano (beIN)
- Sábado, 16.15: Sevilla-Barcelona (beIN)
- Sábado, 18.30: Alavés-Celta (beIN)
- Sábado, 20.45: Athletic-Éibar (beIN)
- Domingo, 12.00: Leganés-Valencia (beIN)
- Domingo, 16.15: Atlético-Villarreal (beIN)
- Domingo, 18.30: Valladolid-Betis(beIN)
- Domingo, 20.45: Levante-Real Madrid (Movistar Partidazo)
- Lunes, 21.00: Girona-Real Sociedad (Gol)

El Madrid se suicida ante el Girona y entrega LaLiga al Barcelona

Lo tenía todo a favor pero el Real Madrid decidió suicidarse y perder ante el Girona para dejar LaLiga casi en la mano de un Barcelona que ganó al Valladolid, con muchos problemas, y que se dispara en LaLiga hacia un nuevo título. Con muchos problemas y demasiada suerte también ganó el Atlético en Vallecas.

Sí, todo hacía indicar tras la primera mitad que el Real Madrid iba a conquistar tres nuevos puntos en su estadio ante un Girona que no conocía la victoria desde finales de noviembre. Los de Solari salieron con hambre, jugando con rapidez y queriendo resolver por la vía rápida. Casemiro volvió a marcar por segunda semana consecutiva y puso por delante a los suyos. Pero a la vuelta del descanso el conjunto blanco volvió a las andadas. Un Girona necesitado, que veía que el conjunto blanco no era tan fiero, se fue arriba y comenzó a plantear problemas a un Madrid que sufría en defensa. Las subidas de Marcelo y Odriozola fueron muy bien aprovechadas por Stuani y Portu para abrirse a las bandas con velocidad y generar peligro. Además, los jugadores de arriba del Madrid no bajaban a defender y el equipo se rompía en mil pedazos. Avisaron los de Eusebio en varias ocasiones, con un disparo al poste incluido, hasta que Ramos cometió penalti al rechazar con las manos un disparo que iba a portería. Stuani empató y el Madrid desapareció de forma definitiva. Portu marcó pocos minutos después e incluso el Girona pudo marcar un tercer tanto. Courtois, en la última jugada, remató de cabeza un córner y estuvo a punto de igualar. Fue lo único destacable de los últimos minutos. La victoria premia a un Girona que lo mereció porque jugó siempre con confianza y buscó el triunfo a la vez que penaliza a un Real Madrid conformista que volvió a dormirse en los laureles, como hace día en Amsterdam, pero en esta ocasión la suerte le fue esquiva. Tres puntos que vuelan del Bernabéu y LaLiga parece que ya, de forma definitiva, entregada. Los catalanes respiran, y Eusebio, más.

El líder Barcelona, visto lo visto, aumenta la distancia frente a su eterno rival porque sí fue capaz de ganar al valladolid (en la foto de reuters) a pesar de jugar rematadamente mal.

Los culés fallaron múltiples pases, erraron claras ocasiones y hasta Messi tuvo una noche terrenal porque volvió a errar una pena máxima. El tanto de penalti del argentino -más que dudoso- sirvió para sumar tres puntos pero no despeja las dudas que se mantiene sobre el equipo de Valverde. Algunos jugadores están mal y entramos en una fase decisiva de la temporada. Con la Champions en el retrovisor y el Clásico a la vuelta de la esquina, junto a la resolución copera ante el eterno rival, no parece que las sensaciones sean las mejores para un Barcelona que sufre. Veremos si Valverde consigue afinar la tecla y poner a sus jugadores en órbita en los momentos decisivos.

El Atlético recuperó la segunda plaza gracias al gol que marcó Griezzman en Vallecas y a una nueva victoria. No obstante, el partido de los colchoneros fue mediocre, sin crear apenas ocasiones. Pero en esta ocasión la suerte le fue esquiva al Rayo Vallecano, que dispuso de las mejores ocasiones pero unas veces la negación de Raúl de Tomás ante el gol y otras las paradas de Oblak evitaron que los vallecanos puntuaran. Fue una pena porque el Rayo lo mereció, pero aparecieron el francés y la suerte en el momento menos oportuno para dar tres puntos importantes a un Atlético que no obstante también deja muchas dudas antes de enfrentarse a la temible Juventus.

La parte baja de la tabla continúa igual, con el Celta rozando los puestos de descenso después de su nueva derrota en casa ante el Levante -que se escapa de la quema- y que deja a su entrenador, Cardoso, con un pie fuera del banquillo. Para empeorar la situación, Iago Aspas recayó de su lesión mientras calentaba y deberá permanecer otras dos semanas, al menos, de baja. La situación para los celestes se ha tornado en muy negra. Sobre todo porque el Villarreal ganó, con facilidad, a un Sevilla que fuera del Sánchez Pizjuán simplemente da pena. Chorro de aire fresco para los amarillos, que al menos se enganchan al campeonato porque las distancias se acortan.

En el lado contrario tenemos a la Real Sociedad, que desde la llegada de Imanol no conoce la derrota y además ha aprendido a ganar en Anoeta. En esta ocasión la víctima fue el Levante, que cayó con estruendo después de jugar una buena primera parte. Pero en la segunda la Real, con Oyarzábal enchufado, le pasó por encima y le endosó tres goles como tres soles que le catapultan a puestos muy cercanos a Europa.

Por otra parte, Éibar y Getafe empataron tras un buen partido que tuvieron en sus manos los madrileños pero que al final casi pierden ante la avalancha vasca. Resultado justo que deja satisfechos a ambos, que siguen sumando. Si no puedes ganar, al menos no pierdas. También tablas entre Valencia y Espanyol en un choque en el que los de Marcelino fueron superiores pero también incapaces de marcar un gol. Y empate final en Heliópolis, donde el Betis no consiguió derrotar a un buen Alavés, que vuelve a puestos europeos.

Esta noche cierran la jornada Huesca y Athletic, con una oportunidad de oro para acercarse a la salvación para los oscenses si son capaces de ganar a un conjunto vasco mejorado en las últimas semanas.

Barcelona, Madrid y Atlético no pueden fallar en LaLiga

Metidos de lleno en pleno mes de febrero comienza a ponerse eléctrica LaLiga. Las jornadas van pasando y queda menos tiempo para corrregir errores. Esta semana el Barcelona tratará de seguir sumando ante el Valladolid mientras que su inmediato seguidor, un Real Madrid embalado, hará lo propio con el Girona. El Atlético, tercero en discordia, visita Vallecas ante un Rayo necesitado. Destacan también el Celta-Levante y el Huesca-Athletic.

Como decía, el líder se ve las caras con un Valladolid que no pasa por su mejor momento pero que intentará dar la campanada. No lo va a tener fácil porque los catalanes ya han cedido demasiado en las últimas semanas y no pueden permitir que se le sigan acercando los rivales. Habrá que ver cómo se encuentra Messi porque, además, la próxima semana el Barcelona retorna a la Champions frente al Lyon y ahí el argentino tiene que estar a tope. A pesar de todo, de las dudas, de la posible baja de Messi y del cansancio de Suárez, el Barcelona es superior y debe derrotar sin problemas a un Valladolid que peleará por sacar oro de un estadio casi imposible para ellos.

El segundo en la tabla, el Real Madrid, tampoco debería tener dificultades. Le visita un irregular Girona que se encuentra al borde del precipicio y con un entrenador, Eusebio, que comienza a estar cuestionado porque los resultados no llegan. Los de Solari, mientras, reciben alabanzas después de recobrar su mejor imagen y haber alcanzado un momento estelar en la temporada. El miércoles no mereció ganar en Amsterdam, pero la suerte parece de su lado porque todo le sale bien. Habrá que ver si le dura cuando lleguen los rivales más duros y complicados.

La pelea por el título y por evitar el descenso abrirá una nueva página en Vallecas, donde Rayo Vallecano y Atlético se enfrentan con pretensiones muy diferenciadas. Simeone necesita el triunfo de forma imperiosa tras la decepción sufrida ante el Real Madrid, pero enfrente estará un Rayo Vallecano (en la foto) mejorado que trata de salir del agujero y que en su estadio se agiganta.

En definitiva, partido interesante, atractivo, que se llevará el que esté más acertado en las, se supone, escasas ocasiones de gol que aparezcan durante los noventa minutos. También se disputa un apasionante Celta-Levante que puede apretar aún más las cosas en la parte baja de la tabla. Sólo tres puntos a favor de los valencianos les separan y ahora, con Iago Aspas, parece que los gallegos han cogido fuerzas y, sobre todo, moral. Los partidos siguen otorgando tres puntos al ganador, pero en este momento los puntos ya parecen más si los pierdes. Partido vital para ambos.

También diferencia de objetivos en Villarreal, donde los amarillos jugarán contra un Sevilla que llega feliz tras su victoria en Italia. Calleja necesita multiplicar los puntos de su equipo como si fueran panes y peces pero su rival no es precisamente una perita en dulce. Puede jugar a favor de los locales el posible cansancio de los andaluces tras su pelea en Roma, pero los nervios también tendrán algo que decir. Veo posibilidades de otro empate final y éste sería un resultado que no sirve al Villarreal. Por otro lado, la Real Sociedad vuelve a Anoeta para jugar ante un Leganés que parece lanzado y con En-Nesyri enrachado y goleando día sí y día también. Son favoritos los de Imanol, que no conocen la derrota desde el cambio de técnico, pero puede haber sorpresas. Como en el Betis-Alavés, con dos equipos bien posicionados que piensan en Europa. Setién busca regularidad en sus jugadores y Abelardo que mantengan la confianza siempre. Buen partido.

Esta noche comienza la jornada con el Éibar-Getafe. Han mejorado los de Mendilíbar su rendimiento, gracias en parte a Charles y a sus goles, pero llega un Getafe ubicado en la quinta posición como equipo revelación que puede dar un disgusto a los 'armeros'. Equilibrio. Además, un Valencia-Espanyol para que ambos se reivindiquen después de la mejoría alcanzada las últimas semanas.

Ya el lunes terminaremos con el Huesca-Athletic, también ambos en alza. Veremos quien se lleva el gato al agua y, lo más importante, la victoria.

Horarios y Televisiones:

- Viernes, 21.00: Éibar-Getafe (beIN)
- Sábado, 13.00: Celta-Levante (beIN)
- Sábado, 16.15: Rayo Vallecano-Atlético (beIN)
- Sábado, 18.30: Real Sociedad-Leganés (beIN)
- Sábado, 20.45: Barcelona-Valladolid (Movistar Partidazo)
- Domingo, 12.00: Real Madrid-Girona (beIN)
- Domingo, 16.15: Valencia-Espanyol (beIN)
- Domingo, 18.30: Villarreal-Sevilla (beIN)
- Domingo, 20.45: Betis-Alavés (beIN)
- Lunes, 21.00: Huesca-Athletic (Gol)

Los pinchazos del Barcelona meten al Real Madrid en la pelea por LaLiga

Se reducen las distancias en LaLiga. El Madrid fue el más beneficiado una nueva jornada tras su victoria ante el Atlético y el empate del Barcelona en el nuevo San Mamés. Por la parte de abajo saltan chispas. El Girona se mete en el lío, del que se alejan de forma momentánea Leganés y Espanyol.

No pudo pasar del empate el Barcelona ante un Athletic muy mejorado desde la llegada de Garitano al banquillo. Fue superior el conjunto vasco en muchos momentos del choque, sobre todo en la primera mitad y en la parte final, pero las carreras de Williams -junto a las paradas de Ter Stegen- no tuvieron refrendo en el marcador. Messi demostró de nuevo que no está bien y ahora le vendrá muy bien una semana de descanso. Además, varios jugadores vitales del conjunto catalán necesitan un descanso de forma inmediata porque no han dejado de jugar partidos de forma continuada. Llega el momento de la verdad, la vuelta de la Copa, la eliminatoria de Champions... y el Madrid acercándose en LaLiga. Por otro lado, hay que destacar que Garitano ha lavado la cara a este Athletic, que ahora es un equipo más seguro y serio que ya no concede tanto. Va para arriba de forma clara. En definitiva, el Barcelona necesita a sus jugadores en el mejor estado en las próximas fechas porque ahora es cuando se juegan las temporadas.

No tuvo color el derbi madrileño, bueno, sí, claramente fue el blanco de un Real Madrid muy superior a su rival durante los noventa minutos. El partido tuvo intensidad pero fue bastante flojo en cuanto a calidad. Se esperaba más de ambos, pero los de Simeone volvieron a dar la de arena ante su rival más directo y nunca se encontraron a gusto. (Foto LaLiga)

En defensa dejó muchas dudas, en el centro del campo se notó la ausencia de Gabi y en ataque, a pesar de Morata y de Griezzman, se echa de menos a Costa. No es la misma intensidad ni la pelea. Los zagueros del Real Madrid jugaron con mucha parsimonia y sin conceder apenas a los colchoneros. Así las cosas, el Atlético volvió a sucumbir ante su eterno rival en una tarde en la que el colegiado y el VAR tuvieron trabajo extra. Hubo varias jugadas polémicas, comenzando por el gol de Griezzman y otro anulado posteriormente a Morata, así como el penalti señalado sobre Vinicius y el no pitado de Casemiro al propio Morata. En definitiva, partido movido, con disputa y polémica, pero exento de la mínima calidad que se les presume a ambos. Ah!, y un gesto despreciable de Bale tras marcar su gol: un corte de mangas que le debería haber enviado a la caseta expulsado y con varios partidos de sanción. Mal ejemplo el del galés después de conseguir un buen gol. Y ahí, precisamente, sí tenía que haber entrado el Video Arbitraje.

Una de las sorpresas de esta temporada, si así puede calificarse, es el Getafe. Derrotó a un Celta que continúa en problemas aunque al menos vio cómo Iago Aspas volvía a los terrenos de juego después de su lesión. Los de Bordalás continúan con su imparable línea y, apoyados en su público, en su juego y quizá también en determinadas decisiones arbitrales que pudieron beneficiarle, sumaron tres puntos que le permiten mantener la quinta plaza de la clasificación. Sin duda, un magnífico trabajo de Bordalás para un extraordinario año.

Entrando en la zona complicada, victoria necesaria y vital del Leganés -con hattrick de En-Nesyri- frente a un Betis que realizó rotaciones pero que tuvo la cabeza más en otras competiciones que en el partido de Butarque. Setién se quejó del juego del conjunto pepinero y de las pocas horas que habían tenido para preparar el partido, pero no disparó con fuerza contra sus jugadores por su escaso rendimiento ni contra su propio planteamiento. Cada uno utiliza las armas que puede y que mejor le van y eso es lo que hace el Leganés, que pasó por encima de un rácano Betis aunque eso le disguste al entrenador sevillano. También importante fue la victoria del Huesca en el campo del Girona, al que deja muy tocado (así como a Eusebio, su entrenador). Los de Francisco no se hunden y aún confían en la remontada. Por su parte, el Espanyol tuvo que tirar de épica y luchas contra el VAR, que le anuló un par de goles, para derrotar al Rayo cuando ya concluía el descuento. La pelea del Rayo no le dio ningún beneficio y se mantiene en posición de descenso mientras el Espanyol respira al menos una semana. Y en el choque que abrió la jornada el viernes, Valladolid y Villarreal se repartieron los puntos en un partido aburrido y que ninguno quiso perder.

También hubo tablas entre Valencia y Real Sociedad en un enfrentamiento con escasas ocasiones de gol y con muchos errores en los pases. Sólo al final se estiraron ambos conjuntos pero sin crear ocasiones claras de gol. Imanol sigue sin conocer la derrota con la Real. Lo mismo sucedió en el choque Sevilla-Éibar. Los vascos se pusieron por delante con dos goles pero vieron cómo en el descuento Sarabia les marcaba el tanto del empate. No supieron gestionar los de Mendilíbar la ventaja frente a un Sevilla que dejó muchas dudas.

Esta noche Alavés y Levante echan el cierre con tres puntos en juego importantes para ambos, que quieren recuperar sensaciones perdidas.

Atlético y Real Madrid necesitan limar distancias con el líder en LaLiga

Jornada que puede ser determinante para LaLiga este fin de semana. El líder Barcelona visita San Mamés, con todas sus dificultades, y sus rivales se enfrentan en el derbi madrileño por excelencia que llega con un Madrid lanzado y un Atlético con urgencias en ataque. Esta noche, duelo para evitar el descenso entre Valladolid y Villarreal.

No lo va a tener fácil el Barcelona en su visita al Athletic. Desde la llegada de Garitano los 'leones' han mejorado, sobre todo en intensidad y en cerrar su defensa. Además, el encuentro llega después de un Clásico disputado en la Copa por parte culé, que ha podido desgastar a algunos de sus jugadores (Luis Suárez pide a gritos un descanso) y con Messi aún más que dudoso. No obstante, Valverde podría recuperar a Dembelé, una bala para el ataque. Dicho esto, la presión y la lucha frenética que va a destilar el conjunto vasco hará que Valverde tome precauciones y, quizá, cambie un poco su forma de juego. Tendrá que defender los balones aéreos y las segunas jugadas. Además, el Barcelona tendrá que ser consciente de que no le van a dejar jugar con parsiomonia, tocando mucho el esférico, y deberá apostar por un fútbol más dinámico y rápido. No obstante, dado el buen momento de ambos conjuntos se espera un choque apasionante en uno de los mayores templos del fútbol europeo.

Antes, el sábado, Atlético y Real Madrid disputan un nuevo derbi con muchas cosas en juego. Por una parte, el cuadro de Solari quiere asaltar la segunda plaza, que ya tiene cerca y que será suya si suma los tres puntos. (Vinicius, en la foto de LaLiga)

Pero, enferente estará un Atlético homogéneo, compacto, que recupera a dos estandartes como Saúl y Godín aunque aún no podrá contar con Gabi. Para rizar el rizo y elevar el morbo podría jugar Morata frente a sus excompañeros. Sería lo más normal después del ensayo que ya realizó Simeone hace una semana. También habrá que estar atentos a la actuación de Oblak y Courtois, dos de los mejores porteros de la competición, que pueden tener mucho que decir. De este enfrentamiento puede salir victorioso...el Barcelona, dependiendo de los resultados que se den en la jornada. No hay nada hecho ni nada dicho. Aún quedan muchos partidos. Pero ya estamos en febrero, vuelven las competiciones internacionales, y LaLiga adquiere una importancia casi descisiva para colocarse en los mejores puestos de cara al sprint final. No veo un favorito claro.

Los perseguidores buscan la cuarta plaza que ahora es propiedad del Sevilla. Precisamente los de Machín reciben a un Éibar que se está mostrando casi infalible en Ipurúa pero que sufre a domicilio. Y el Pizjuán no es precisamente una 'perita' en dulce. Vamos a ver si los andaluces dominan como hasta hace unas fechas porque sus últimos tropiezos están sembrando muchas dudas entre la afición. Y el Valencia, que parece enrabietado y disparado, recibe a una Real Sociedad fortalecida desde la llegada de Imanol al banquillo. El nuevo técnico le ha lavado la cara a su equipo y ahora es otro incluso en Anoeta, su punto débil este año. Pero los de Marcelino acuden con la moral por las nubes tras su empate copero y van a buscar los puntos para seguir su ascenso. Partido atractivo.

En la cola continúan saltando chispas. Esta noche, para comenzar, el Valladolid -que parece haber perdido fuelle en las últimas semanas- puede meterse en un lío muy gordo si no derrota a un Vilarreal que llega más que necesitado. Son tres puntos de oro para quien los consiga. Y los de Calleja tienen que seguir 'comiendo' si quieren mantener una categoría que ahora mismo parecen ver muy lejos. También pretende mantener su resurgimiento el Huesca, que visita a un irregular Girona que no termina de enlazar victorias. No obstante, los catalanes son favoritos por jugar ante sus aficionados. También se la juegan Espanyol y Rayo. La mejoría vallecana se vio cortada ante el Leganés, pero visitan a un Espanyol que no está fino. Es una buena oportunidad para dar un importante zarpazo en busca de la salvación. En juego hay más que tres puntos.

Además, Getafe-Celta, con favoritismo local claro, y Leganés-Betis de difícil pronóstico. El Leganés viene reforzado tras su última hazaña en Vallecas y los béticos parecen pensar más en la Copa, por lo que podrían realizar rotaciones para no castigar a sus jugadores en demasía.

Ya el lunes concluimos con el Alavés-Levante. Por segunda semana consecutiva juegan los vitorianos el primer día de la semana, lo que ha molestado aún más a sus aficionados. LaLiga no entiende de sentimientos.

Horarios y Televisiones:

- Viernes, 21.00: Valladolid-Villarreal (beIN)
- Sábado, 13.00: Getafe-Celta (beIN)
- Sábado, 16.15: Atlético-Real Madrid (beIN)
- Sábado, 18.30: Espanyol-Rayo Vallecano (beIN)
- Sábado, 20.45: Girona-Huesca (beIN)
- Domingo, 12.00: Leganés-Betis(beIN)
- Domingo, 16.15: Valencia-Real Sociedad (beIN)
- Domingo, 18.30: Sevilla-Éibar (beIN)
- Domingo, 20.45: Athletic-Barcelona (Movistar Partidazo)
- Lunes, 21.00: Alavés-Levante (Gol)

El Valencia pone picante a LaLiga

El Valencia empató en el Camp Nou y puso una emoción a LaLiga que hace unas semanas parecía perdida. Porque aunque el Atlético perdió sí logró el Real Madrid tres puntos que le acercan un poco más al líder Barcelona. Por abajo, el Huesca no se rinde y el Villarreal no despierta.

b>Sí, contra todo pronóstico, el líder pinchó y se dejó dos puntos el pasado sábado, en su estadio, frente a un renacido Valencia que tuvo el triunfo en sus manos y que terminó pidiendo la hora. Como suele suceder en tantas ocasiones, ambos conjuntos llegaban después de realizar importantes esfuerzos en sus partidos de Copa por lo que decidieron tomárselo con calma. No obstante, Marcelino ordenó desde el principio una fuerte presión sobre la salida del balón de los barcelonistas que permitió a su equipo muchos robos de balón y, lo más importante, crear ocasiones de gol. De esta forma los valencianistas consiguieron marcar dos tantos que pusieron los nervios entre la hinchada local, que no se creía lo que estaba viendo. No obstante, los errores tenían que llegar. Y fue Lato, el lateral visitante, el que cometió un insulso penalti sobre Semedo que permitió a Messi hacer el primer tanto y poner de los nervios al Valencia. La presión culé en los primeros veinte minutos tras la reanudación culminó con el segundo tanto del argentino, dando así inicio a un nuevo encuentro.

Con el Barcelona revitalizado llegó la posible lesión de Messi, que sintió ciertas molestias y ya no fue el mismo. Como su equipo, muy previsible y con jugadores como Coutinho o Luis Suárez negados. Al final, un punto para cada uno que permite al Barcelona continuar liderando la tabla y al Valencia ascender algunos puestos de cara a buscar una posible plaza en Europa.

Tras el resbalón del líder se esperaba que el Atlético diera un golpe sobre la mesa en el campo de un Betis cansado y fatigado después de su clasificación tras prórroga en la Copa. Pero fue todo lo contrario. Los béticos se impusieron tras un penalti infantil de Filipe Luis marcado por Canales, el mejor sobe el tapete, cerrando así una semana imperial para los verdiblancos. El conjunto de Simeone, visto el panorama, perdió una oportunidad de oro para acercarse al líder. Y estas oportunidades se repiten poco a lo largo de toda la campaña. Quien sí recortó distancias fue el Real Madrid, que vive un momento dulce. Derrotó sin problemas al Alavés y redujo dos puntos su desventaja con el líder. El conjunto de Solari jugó a ráfagas pero siempre al mando de Vinicius. El brasileño está aportando una frescura que Bale -no se le vio- no tiene y con sus jugadas ha devuelto la sonrisa a un conjunto alicaído. Cinco triunfos consecutivos y ahora llega el Tourmalet: Barcelona en Copa, Champions y Atlético el próximo fin de semana en LaLiga. Es la hora de la verdad para los blancos.

La lucha por el descenso está más que agitada y cada vez con más equipos al borde del precipicio. El Celta consiguió salir del hoyo, al menos de forma momentánea, después de su laborioso triunfo ante un rácano y débil Sevilla. El cuadro andaluz lleva meses derritiéndose a domicilio, como se pudo comprobar en su enfrentamiento copero y en la noche del sábado. Fue un pésimo partido entre dos equipos que no jugaron a nada pero que se llevó el que al menos puso ganas. Y ese fue el Celta, que de esta forma rompe una racha muy negativa y suma tres puntos de oro para al menos evitar nervios durante una semana. Otro que dio la sorpresa fue l Huesca, que pasó por encima de un nefasto y desconocido Valladolid, al que le endosó nada menos que cuatro goles. Los de Francisco no quieren rendirse y van a seguir peleando. El cuadro pucelano perdió una oportunidad que quizá eche de menos al final de temporada. Cuidado porque cuando llega el momento clave se está metiendo en líos. Y en el choque entre rivales más que directos, Villarreal-Espanyol, hubo tablas. Lo tuvo en sus manos el submarino amarillo -que recuperó a Calleja en el banquillo- pero lo dejó escapar en los minutos finales. Con dos goles de ventaja parecía que los puntos se quedarían en tierras levantinas, pero un tanto en propia meta y un golazo de Rosales desde fuera del área pusieron las tablas en el marcador que no gustan a ninguno, pero que al menos relajan la situación de Rubi en el Espanyol. Al Villarreal, que mejoró, no le sonríe la suerte.

En el derbi vasco, triunfo más que justo de una Real Sociedad muy superior al Athletic, que de esta forma ve cortada su racha desde la llegada de Garitano. Los goles de Oyarzábal y William José fueron suficientes en un encuentro igualado pero que se llevó el mejor. La Real esta campaña le tiene cogida la medida a su rival vasco porque le ha ganado los dos partidos, en Anoeta y en el nuevo San Mamés. También victoria -goleada- del Éibar ante un Girona que se complica la vida después de sus últimos malos resultados. Mientras, los de Mendilíbar respiran y ya miran hacia los puestos altos de la tabla. Y empate entre Levante y Getafe en un choque con pocas ocasiones.

Esta noche tenemos el último partido de la jornada, Rayo-Leganés. Enfrentamiento vital para ambos porque el que pierda caerá a puestos de descenso. Y va quedando menos.

Un Valencia revitalizado quiere sorprender al líder y animar LaLiga

Entramos ya en el mes de febrero, con la Copa en semifinales y el inmediato regreso de las competiciones europeas, y LaLiga suma una nueva jornada con atractivos para todos los gustos. El líder recibirá a un Valencia mejorado mientras sus máximos rivales acogen al Alavés (Real Madrid) y visitan al Betis (Atlético). Para no desmerecer, emocionantes y puede que casi definitivos Huesca-Valladolid y Villarreal-Espanyol, con el retorno de Javi Calleja al banquillo amarillo.

En Enero no paró el fútbol y febrero llega con un ritmo igualmente frenético. Comenzando esta semana por la cola hoy viernes ya veremos el Huesca-Valladolid, ocasión magnífica para que los oscenses traten de engancharse al campeonato o para que -en caso de derrota- casi certifiquen su descenso a la Liga 123. Para los vallisoletanos es también una oportunidad para seguir ascendiendo y alejarse cada vez más de los puestos fatídicos, así como un momento oportuno para hundir a un rival directo. Pero no será los únicos que peleen para no caer en el abismo, el domingo a mediodía se disputa en el estadio de La Cerámica otro encuentro vital para los intereses de ambos contendientes, Villarreal y Espanyol. Vuelva Calleja, restituido, al banquillo local después de seis semanas con Luis García al frente que han empeorado la situación del equipo. De estar igualado a puntos con el primer cantidato al descenso a ver las posibilidades de salvación a cinco puntos, cai un mundo. El presidente Roig se ha señalado a sí mismo como responsable de la situación y de todos los cambios sufridos y y espera que el técnico que hace un año levantó al equipo sea capaz de repetir la hazaña, aunque ahora con una mayor dificultad. Pero el Espanyol no vive tranquilo. La eliminación copera y su pésima racha de resultados han dejado muy tocado a Rubi, que puede caer en cualquier momento si su equipo no consigue un buen resultado. Y lo va a tener bastante complicado. Por tanto, emoción el domingo a la hora del aperitivo.

Volviendo a la parte alta de la tabla nos encontramos con un más que interesante Barcelona-Valencia. Ambos llegan eufóricos tras su pase a semifinales de la Copa. Los culés arrasaron literalmente a un débil Sevilla mientras que los levantinos tiraron de épica para marcar dos goles en el descuento en un enfrentamiento más que polémico. Está claro que con Messi todo es posible, como se demostró el miércoles. Y el argentino lo quiere todo, Liga, Copa y Champions. Con Coutinho muy rehabilitado y con Dembèlé ya prácticamente de vuelta, el conjunto de Valverde continúa su línea ascendente. No va a tener un fácil rival en este nuevo y reconfiado Valencia, pero sin duda es favorito por su trayectoria, por calidad, por el apoyo de su afición y porque tiene a Messi. Pero habrá que esperar a la tarde del sábado para comprobar las prestaciones de unos y otros y para ver si la mejoría valencianista es realidad o pasajera.

Los rivales del líder, Atlético y Real Madrid, afrontan partidos diferentes. Los de Simeone se ven las caras con un Betis envalentonado tras su pase a semifinales (además la final se disputará en su estadio, otro plus de motivación) y van a sufrir. Además de su escasa plantilla y de las mútiples lesiones que padecen. El técnico tendrá la oportunidad de probar unos minutos a Morata, reciente fichaje rojiblanco. Enfrente estará un conjunto totalmente distinto al suyo. Sí, porque el conjunto de Setién gusta de dominar el balón, el juego, y buscar la creación en demasía. Es decir, lo contrario a la apuesta del Cholo. Partido por tanto contradictorio y difícil para ambos. Mientras, el Real Madrid tendrá una gran ocasión de seguir metiendo presión desde atrás. Recibe a un Alavés que ha comenzado a flojear después de una maravillosa primera vuelta que llega al Bernabéu 'tocado' tras su derrota ante el Rayo. La baja de Ibai se está haciendo notar demasiado entre los vitorianos y Abelardo tendrá que intentar poner fin a su mala racha en un campo duro y ante un rival que parece haber encontrado sus esesncias. Mal momento para visitar el Bernebéu.

También destaca el tradicional derbi vasco,

que llega a Anoeta con una Real Sociedad muy irregular en su estadio frente al mejor Athletic de la temporada. Desde que Garitano tomó las riendas los 'leones' son otros. Ganan partidos y suman puntos. Ya están en mitad de la tabla y pretenden seguir sumando y de paso asestar un duro golpe a su eterno rival. Pero la Real quiere resarcirse de sus penosos choques caseros y brindar un triunfo a sus aficionados, que ya se lomerecen. Resultado imprevisible, como es habitual, mucha tensión y seguramente poco fútbol. Vamos, lo de siempre. También tendremos un interesante Levante-Getafe, con dos equipos en la mitad de la tabla, y otro apasionante Celta-Sevilla, donde los gallegos -en puestos de descenso- se juegan más que tres puntos. Veremos cómo reaccionan Machín y los suyos al varapalo sufrido en Barcelona. Quizá el tema psicológico tenga más influencia de la prevista. El domingo, además, Éibar-Girona, con equilibrio evidente.

Cerrará la jornada el lunes otro partido vital para la parte baja: Rayo Vallecano-Leganés. Hay mucha igualdad, pero quizá el factor campo puede inclinar la balanza hacia los franjirrojos. pero mucho equilibrio. Puede darse cualquier resultado.

Horarios y Televisiones:

- Viernes, 21.00: Huesca-Valladolid (beIN)
- Sábado, 13.00: Levante-Getafe (beIN)
- Sábado, 16.15: Real Sociedad-Athletic (Gol)
- Sábado, 18.30: Barcelona-Valencia (beIN)
- Sábado, 20.45: Celta-Sevilla (beIN)
- Domingo, 12.00: Villarreal-Espanyol (beIN)
- Domingo, 16.15: Betis-Atlético (beIN)
- Domingo, 18.30: Éibar-Girona (beIN)
- Domingo, 20.45: Real Madrid-Alavés (Movistar Partidazo)
- Lunes, 21.00: Rayo Vallecano-Leganés (beIN)